葉酸是人體內(nèi)一種非常重要的維生素，尤其在細(xì)胞快速分裂和生長的過程中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。它主要通過參與一碳單位代謝來促進(jìn)核酸（包括DNA）的合成。具體來說，葉酸缺乏會導(dǎo)致DNA合成障礙的原因如下：
1. 葉酸作為一碳單位轉(zhuǎn)移酶系的輔因子，在體內(nèi)主要以四氫葉酸的形式存在，這種形式的葉酸能夠攜帶和傳遞一碳單位。
2. 在DNA合成過程中，需要將脫氧尿嘧啶核苷酸（dUMP）轉(zhuǎn)化為脫氧胸腺嘧啶核苷酸（dTMP），這是通過甲基化反應(yīng)實現(xiàn)的。而這個過程中的甲基供體就是由四氫葉酸攜帶的一碳單位提供的。
3. 當(dāng)體內(nèi)缺乏足夠的葉酸時，一碳單位代謝受阻，導(dǎo)致無法提供充足的甲基供體用于dUMP向dTMP的轉(zhuǎn)化，從而影響DNA合成的關(guān)鍵步驟之一。
4. 因此，在細(xì)胞快速增殖時期（如嬰幼兒生長發(fā)育階段），如果出現(xiàn)葉酸不足的情況，則可能引起DNA合成障礙，進(jìn)而影響到細(xì)胞正常分裂與功能發(fā)揮，特別是對那些高度依賴于新生成DNA分子進(jìn)行自我復(fù)制的組織和器官產(chǎn)生嚴(yán)重影響。